元鼎六年，秋九月
胶西郡，一处食肆中。
两名男子正在跪坐在木案边的垫子上闲聊。两人身穿狐皮裘衣，面色红润，旁人若是没有注意到两人裘衣里面的麻衣，定会将两人认作权贵。若是看见麻衣，必然明白两人乃是经营得当的商贾。
汉律规定：令贾人不得衣丝、乘车。虽说不允许穿丝帛衣服，但并未在裘衣上禁止。
“东郭兄，算算时间，那盐铁司呆会就要开门营业了？”脸上带有伤疤的男子端起木案上的肉羹美美的喝了一口，抬头对同桌的人说道。
“嗯，一会便知这盐铁司有几分本事了，竟然跑到胶西郡来贩卖盐铁，当真是不把我东郭西安放在眼里啊！”东郭西安眉毛微微挑动了一下，对于盐铁司贩卖盐铁十分不屑。
周朝时姜齐国君的同族大夫分居于东郭，南郭，西郭，北郭，各有以地名为姓的。齐桓公的子孙曾住在临淄外城的东门附近，而古称外城为郭，因此得东郭大夫一称，后来他们就以东郭为姓。
“东郭兄慎言，这盐铁司毕竟是官府开设。若是东郭兄此言被有心之人听见，难免少不了一番折腾。”刀疤男面色凝重地压低声音说道，一副谨小慎微的样子。
“卓兄，此言差矣！高皇帝开国后便纵民铸钱、冶铁、煮盐。我等与官府本就是自由竞争关系，何必要惧怕盐铁司，我方才所言又未曾触犯汉律。”东郭西安毫不在意地摆了摆手说道。
“还是谨言慎行些好，东郭兄所言若让那苍鹰知道了，你我不死也要脱层皮啊！”卓罡见东郭西安不为所动，于是便搬出郅都来。
“也是，还是少谈论官府之事为妙！”东郭西安喝了口肉羹压了压对郅都的恐惧，缓缓说道。
东郭西安家产就在齐地，对于郅都在临淄郡的杀戮行为自然十分清楚，顿时说话口气不再狂妄了。
“如此才对嘛！上月我儿卓王孙给你运来的那批铁器还行吧！”卓罡点了点头道。
“卓兄家打造的铁器质量那么好，怎么会担心销量呢！马上就要入冬了，还需要劳烦你给我再送一批鼎炉、火钳这些冬日必备的铁器来！”东郭西安顿时眉开眼笑道。
“那…”
“快去盐铁司买盐啊！那里的盐每石才八十钱啊！”
“这位小兄弟，你刚才说一石盐多少钱？”东郭西安连忙拉住喊话的年轻人，给其手中塞了几枚五铢钱问道。
“两位大爷，盐铁司的盐每石只要八十钱，十分便宜。”小伙接过钱后连忙恭敬应答道。
“八十钱？”
“你确定！”
“确定，非常确定！我亲眼看见别人掏钱买盐的。”小伙笃信道。
“谢了。”东郭西安挥了挥手示意小伙离去，眉头顿时紧锁了起来。
“前秦时每石盐都要一百钱以上才行，如今的盐价更是要二百钱以上。胶西郡虽然临海，可盐价也不该如此低啊！这盐铁司到底在搞什么鬼？”卓罡看着眉头紧锁的东郭西安缓缓说道。
“咸阳！咸阳！”东郭西安忽然朝着食肆内大声喊道。
“阿翁，怎么了？”
随着东郭西安的喊叫声，一名年轻男子掀开帘子走了出来。
“拿上钱，去前面的盐铁司买一斤盐回来！”东郭西安见东郭咸阳，二话不说就将一个钱袋子塞到他手上，让其去买盐。
“阿翁，咋们家不就是…”
“废话少说，让你去买盐，你去就行了。”
东郭西安丝毫不给东郭咸阳说话的机会，骂骂咧咧地给了东郭咸阳一脚。
东郭咸阳见状连忙识趣的跑去买盐，内心十分不解，自己家不就是齐地最大的盐商嘛！家里的盐堆的比山还高，干嘛要去买呢！
若是按照历史进程，东郭咸阳在汉武帝时期会担任大农丞，管领盐铁之事。和桑弘羊、孔仅一同推行盐铁官营，然后三人一同拥有“三商当道，万姓受殃”的名号。
“煎盐之法，程序复杂，人力物力靡费巨大，成本极高。需准备含适当卤量的卤水，再利用火力将卤水煎制成盐，前后需五六道工序。”
“我东郭家制盐这么多年了，都未曾让盐价低于过二百钱每石，若是低于二百钱的话盈利太小，根本无法支撑起我东郭家。盐铁司的盐卖的这么低，口感肯定不行。”东郭西安不禁念叨着。
他们东郭家就是靠贩盐成为闻名天下的大富商，贩卖铁器之类的都是挣个小钱，盐的收入才是大头。若是让朝廷把盐价给打下来，他们东郭家恐怕就要家道中衰了。
“东郭兄，不必担忧。当初高后当政那会，朝廷不就尝试过售卖官盐，结果百姓只买私盐，不买官盐。逼的高后只能继续让民间煮盐，不再想将煮盐收回的事了。”
“如今陛下治国也不过十年罢了，朝廷的制盐技术定然不如你东郭家。或许朝廷只是想把仓库内的陈年旧盐清理一下，所以才如此低价吧！”卓罡宽慰道。
“我倒是知道官府会定期处理陈年积粟，防止谷仓粮食腐烂。这清理陈年旧盐，我倒是头一回听说。”东郭西安一脸黑线的说道。
“这…”卓罡语塞住了，一时也不知道如何宽慰了。
“走吧，进屋里吧！等咸阳这小子把盐买回来就知道了。”东郭西安拉着卓罡进了屋里闲聊。
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