忠州城下。
罗幼度看着面前这沿长江而建的坚城，说道：“都说西蜀乃偏安之所，一点不差！”
忠州城的构造简单，并不复杂。
但他横在山水之间，一边是滚滚长江，一边是不知名的高山，一个城池宛若关隘一般，只有东西狭长两门。
就这地形地况，想要绕过忠州都得费九牛二虎之力。
这绵延群山，只怕当地人都未必认得全，真正能够拿捏方向，来去自如地，也只有当地的巴民了。
脑中浮现与巴民谈妥的条件，罗幼度嘴角不由微微翘起，孟昶这斯，真是好人，帮自己大忙了。
整个蜀地给孟昶弄得乌烟瘴气。
这山下的百姓苦，山上的巴民更苦。
活不下去了造反，但是孟昶为了铸铁钱，不许民间流传铁器，直接导致没有造反的余地。
巴民本就人少，没有武器仅靠毛竹棍棒打不过蜀兵。
几次造反都没有结果。
罗幼度派遣赵季札联络山中巴民，本以为要付出一定的代价才能说得动他们效力。
结果他们的条件只要一口吃得……
原来孟昶在得知中原南下荆湖以后，已经意识到罗幼度展开一统南方的大业了。
孟昶的精神早已腐化，但才智犹在。他不愿抵抗中原，因为知道抵抗不过，但也不会坐以待毙。
毕竟孟家的江山，就算守不住也得抵抗一二，不至于白手相送。
孟昶在荆南事发之后，已经暗中存储粮食了。
蜀地本就因为孟昶的奢靡，导致很多百姓不愿种地，而是砍伐珍稀树木，搬运正规石料，来给孟昶建造宫殿而抵税，粮食产量不足。
孟昶这一搞，蜀地粮食吃紧。
巴民在山中也有种粮，可山中土地多以山岩为主，粮食产量极低，满足不了巴民的日常所需。
面对这种情况，往年能够凭借毛皮、兽筋跟山下的百姓换取，现在巴民买不到粮食了，只能靠着下山抢劫，上山打猎维持度日。
一个冬天过去了，巴民几乎吃空了存粮，甚至连种粮都吃了。
若无罗幼度上门，巴民已经开始筹谋攻打村落了。
在这种情况下，大巴山附近的巴民要求很简单，只要给他们吃得，他们就愿意卖命。
面对如此情形，罗幼度自然阔绰的收买人心，将他们暂时招募于麾下。
“算算时间！”
罗幼度看了看天，“现在渝州城应该打起来了吧！”
韩微自然知道罗幼度的全盘算计，道：“差不多时辰了，就是不知渝州的防备如何？”
忠州西城。
得知粮食安全运达的石頵，眼眸闪过一丝疑惑，难道暗思：“难道真的是自己多心了？”
范禹僻此时收到了孟玄喆的密信，让他多多注意石頵，依旧惧战，便夺了他的兵权，也表明了朝中实在无人可用。
范禹僻一直留意石頵动静，见他兢兢业业地在加固忠州防线，忍不住自问一句：“自己是不是误会石頵了。”
此时见石珩安全地将粮食送达，范禹僻道：“想来山中的巴贼不过小众，先前是大意之下才为他们所趁。而且粮食齐备，大将军当全心应对城下的贼兵。”
他不想两人之间闹得太僵，毕竟自己不过文弱书生，真正上城墙拒敌的还得是石頵。
石頵点了点头，他也是同样的意思，既然不可更改，那也只能据守忠州。
正想说话，却见李涌大步走来，脸色微变，说道：“防御使怎么在此？”
李涌说道：“忠州粮食不足，沿途又有叛贼出没。末将不敢大意，特地调集兵马，亲自将粮食送来。许是我军势大，叛贼不敢来袭。末将还想着趁机捞一笔功勋呢。”
因为相安无事，李涌言语也带了点轻佻。
石頵脸色瞬间苍白。
“不好！”
李涌是将门之后，祖上乃季汉的第二任庲降都督李恢，一直都是蜀地将门。
历代偶尔会冒出几位拔尖的人才，维持家族不灭。
李涌在中原或许算不上什么，但在人才凋零的蜀地，还是有一席之地的。
石頵放心率兵来忠州，也是因为后方有李涌坐镇。
石頵颤声道：“贼人的目标不是粮草，而是渝州……防御使运粮而来，可考虑过渝州无防备之力？”
李涌瞬间慌了，手忙脚乱道：“我，我这就回去，这就回去！”
他知道渝州失陷，那意味着什么。
困在忠州的他们如待宰的羔羊，而渝州之后，便是一马平川的成都。
李涌并非昏庸之徒，只是经验不足，只顾得眼前，而忽视了身后。
但其实结果都一样。
李涌若不出城，受袭的将会是粮队。
兵无常势，水无常形。
罗幼度从来不会只做一手打算。
巴族首领叫苗冰是一个精干的汉子，看了如死狗一样的赵季札，眼角透着一丝鄙夷。
这真不怪赵季札无能，实在是作为一个文人，翻山越岭的本事跟终年生活在山中的巴人，真的没有得比。
这一路上赵季札都是在巴人搀扶、背负下才走到今日的。
苗冰看着不远处的蜀兵说道：“这里就是他们伐木之所，我们可以佯装百姓，混入人群之中，佯装成役夫进入渝州。”
苗冰说着，叹道：“罗天子果然不亏有小诸葛之名，料事如神。”
赵季札恢复了一点元气，来到苗冰的身旁，说道：“苗兄借一步说话。”
苗冰自然不惧手无缚鸡之力的赵季札，挥了挥手，让身旁的护卫远去一些。
赵季札道：“以苗兄的勇武，外加陛下的神算，这渝州不难拿下。难的是拿下渝州之后，贵部会如何！”
苗冰心头一颤，眼中闪过一丝贪婪，一丝狠厉，瞪着赵季札，说道：“赵先生此言何解？”
赵季札凌然不惧地对着苗冰，说道：“陛下给了苗兄两个选择，攻破渝州城，百姓秋毫不犯。他记你们大功，钱粮赏赐一概不少。还会在渝州、成都这些地方赏你们田地耕种。陛下是有雄心壮志之人，不会因你们是巴人而亏待你们，一视同仁。”
“另外一条路，是你们起了歹心，劫掠了渝州。那你们跑得越远越好，陛下亲口说的，你可以在战场上击败他，哪怕灭了他二十万大军，他不会怪你，只会认为自己无能。可你要对手无缚鸡之力的百姓动手，未来二十年，他会派遣一良将，与你们不死不休。”
“如何选择，苗兄自行定夺。”
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