硝烟舔舐着血月的边缘，将破碎的云絮染成铁锈色。
一发子弹落在左前方十米处，溅起的火星瞬间引燃了夜色，让伤口中渗透出来的血迹更显刺眼。米契弓身冲刺，军靴碾过焦黑的弹坑，炸开的蓝焰将他的影子撕成碎片。一名敌人将枪口锁定了他，男孩却不管不顾地猛扑向一堵半塌的矮墙，子弹追着他的脚后跟钉入地面，发出猫爪划拉玻璃似的尖锐鸣响。这时另一发子弹从相反的方向射出，在空气中激荡起梭状的气流后，毫不留情地贯穿了那家伙的脑壳，对方连挣扎都没有，闷哼一声便倒在了地上。
米契相信卡多拉的枪法，来自身后的掩护是他永远都能冲在最前方的保障，他跨过矮墙，手中几乎被鲜血浸透的魔导剑在内部魔导炉的能量推动下，爆发出了惊人的力量，沿着敌人装甲间的缝隙斩落，那可怜的家伙顿时如同一根被砍断的木桩，直挺挺地倒了下去。
这柄从西大陆的工厂中被生产出来的魔导剑，今夜却不知道夺走了多少西陆人的性命。但或许兵器并没有感情，也没有所谓的归属感，被握在谁的手中，就为谁而战，这是它的宿命，也是死物永远无法企及生命的根由。
借着矮墙的掩护，米契继续向前突围，他的目标是敌人的指挥官。在一番惨烈的厮杀之后，双方几乎都弹尽粮绝，只差最后一根稻草便可彻底压死对方。对米契来说，这根稻草就是敌方指挥官的性命，只要干掉那家伙，剩下的敌人就会彻底丧失战斗的勇气，逃跑或是屈服。
但不知道是他的意图太过明显，还是敌方指挥官太过珍惜自己的性命，他始终将自己藏在了由木桶、沙袋与各种废弃设施搭建而成的临时战壕中，连露头都不敢。通往战壕的唯一通道是一段十几米的走廊，两面都被厚重的石壁包围，地形狭窄得令人绝望。
此时此刻，友军与敌军正在仓库、楼道乃至简陋的小厨房中厮杀，而米契却对着眼前这段短小的走廊一筹莫展，放在平时，他只需要两三秒的时间就能在这条走廊里跑上一个来回，可战争拉长了人们对时间的感官尺度，以至于那些过去觉得短暂的事物如今都漫长起来，竟给人一种不可逾越的错觉。
耳畔传来的每一声怒吼与哀嚎都像鼓点，催促米契继续向前，不断向前，直到胜利或死亡的尽头。身为领袖的他，步伐应当无比坚定，就像一直坚定自己会为同伴取得胜利、为敌人带去死亡那样。可当熟悉的惨叫声响起时，他的脑海中依然产生了一瞬间的空白。
“艾克！”
有人悲切地呼喊着牺牲者的名字。
米契的心脏仿佛被人揪了一下，窒息得喘不过气来。他的脑海中浮现出一张温和地笑着的脸庞，那个名为艾克的男孩比自己还大两岁，是少年军中年纪最大的几名成员之一，因此一直以兄长的身份保护着大家。他曾经教米契如何使用魔导剑，帮助莫亚融入团队，还会在天气好的时候唱故乡的歌谣给大家听——尽管永夜林地的天气永远是阴天，但他内心的天气却让人感到无比晴朗。
这位宽厚的、温和的、受到大家信任的兄长，只有在谈及西陆侵略者的时候，才会露出不加掩饰的憎恨的表情，甚至直言要杀死每一个西陆人，为自己的父母和兄弟姐妹报仇。这其实是一种扭曲的仇恨，可米契从没有发觉，因为在少年军中与他拥有同样经历与同样想法的人太多了，当仇恨不再是异类的时候，愿意冷静思考的人才变成了异类。
直到后来，他们遇见了林格牧师，遇见了梅蒂恩与莉薇娅修女，遇到了许许多多对他们好的西陆人，还在天心教堂感受到了久违的快乐，艾克的想法才有了一丝转变，从此再也没有说过那些激进的话。但此次突袭矿石镇的计划，他依然是态度最坚定的人，在训练的时候，米契就不止一次看到他独自坐在树下，眺望远方的景象出神，嘴里不知道念叨着什么。有一次米契假装路过，刻意偷听，才听到了那些深埋于心的只言片语：复仇……以及对不起。
复仇是理所当然的，可米契不知道他为什么要道歉，又是在向谁道歉。随着那个人的倒下，它也将成为一个永远的谜团吧。当子弹贯穿心脏的那一刻，艾克会感到遗憾吗，还是如释重负呢？他的脑海中是否会浮现出那些想要道歉的人的面孔，可是他已经很努力了，没有必要道歉的。
谁都没有必要道歉，即便他们今日将死在这里。
战场上忽然安静了一瞬，陡然死寂下来的氛围让所有人都感到不适。米契将脑袋靠在矮墙上，避开了敌人下意识射出的最后一发子弹，但他没有还手，也没有追击，而是想到：好像少了什么。
战场上忽然少了什么，那本应存在的东西消失了，就像乐曲中被人突兀地截下了一段，余下沙沙的噪音，让大家都感到不适应了。
男孩慢了半拍才反应过来，消失的是机枪吞吐火舌的声音。
那一连串哒哒哒的声响，每隔二十秒便在堡垒的最顶层响起，那是机枪手更换弹链的间隔，犹如死神的呼唤，笼罩在每个人的头顶。可它忽然间消失了，在谁都没有反应过来的时候，并且，已经有好长的时间没有响起了。
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